Guía de ciudad
Guía de viaje de Fez: cómo recorrer la mayor medina peatonal del mundo
Publicado el · 13 min de lectura · Por Tarik Belasri, Maroc Service
Organiza tu viaje a Fez (Marruecos) con esta guía detallada de Fez el-Bali, la curtiduría Chouara, Al Qarawiyyin, la madrasa Bou Inania y los riads.
Si Marrakech es el espectáculo de Marruecos, Fez es su memoria. La medina antigua, Fez el-Bali, es un laberinto de más de 9.000 callejuelas donde los burros y las carretillas siguen haciendo el trabajo pesado, donde los caldereros martillean bandejas en talleres diminutos y donde una universidad fundada en el siglo IX sigue en pie en el centro de todo. Aquí nada se construyó para los turistas, y precisamente por eso tantos viajeros acaban diciendo que Fez es su ciudad marroquí favorita.
También puede ser el lugar más desconcertante por el que hayas caminado nunca. Esta guía explica cómo se organiza Fez, qué merece tu tiempo, cómo encontrar un buen guía y cómo disfrutar de la ciudad sin sentirte perdido (incluso cuando lo estés).
Breve historia de Fez
Fez fue fundada a finales del siglo VIII por Idrís I y desarrollada por su hijo Idrís II a principios del siglo IX, lo que la convierte en una de las ciudades imperiales más antiguas de Marruecos. A ambos lados del río Fez crecieron dos núcleos: uno poblado por refugiados de Córdoba, en al-Ándalus, y otro por familias de Kairuán, en la actual Túnez. Su influencia aún se nota en los nombres de barrios y mezquitas: la mezquita de los Andaluces y la Qarawiyyin (que significa "la de los de Kairuán").
En el año 859, Fátima al-Fihri, una mujer de una familia acomodada de Kairuán, financió la mezquita que se convertiría en Al Qarawiyyin, citada a menudo como una de las instituciones educativas en funcionamiento continuo más antiguas del mundo. Con la dinastía meriní, en los siglos XIII y XIV, Fez vivió su edad de oro. Los meriníes construyeron la nueva ciudad real de Fez el-Jdid y una serie de madrasas exquisitas, entre ellas Bou Inania y Al-Attarine.
La UNESCO inscribió la medina de Fez en la Lista del Patrimonio Mundial en 1981 y la describió como una de las ciudades históricas más extensas y mejor conservadas del mundo árabe-musulmán. Su trama urbana, sus monumentos y su artesanía tradicional se mantienen de forma notable.
Cómo se organiza Fez
Fez tiene tres partes bien diferenciadas:
- Fez el-Bali: la medina antigua, fundada en el siglo IX, y el motivo por el que viene casi todo el mundo. Es peatonal, empinada en algunos tramos y muy densa.
- Fez el-Jdid: "Fez la Nueva", construida por los meriníes en el siglo XIII. Aquí están el Palacio Real, con sus famosas puertas doradas, y la Mellah, el barrio judío histórico.
- Ville Nouvelle: la ciudad moderna construida durante el Protectorado francés, con bulevares, la estación de tren, supermercados y hoteles más nuevos.
Las dos entradas principales a Fez el-Bali son Bab Boujloud, la famosa "Puerta Azul" (azul por fuera y verde por dentro), y Bab R'cif, más cerca de la parte baja de la medina. Dos calles principales, Talaa Kebira y Talaa Seghira, bajan desde Bab Boujloud hacia la Qarawiyyin. Si recuerdas que "cuesta abajo se va hacia el centro y cuesta arriba hacia Bab Boujloud", rara vez estarás realmente perdido.
Qué ver y qué hacer en Fez
Recorrer la Talaa Kebira
Empieza en Bab Boujloud y baja por la Talaa Kebira. Es la columna vertebral de la medina, llena de carniceros, panaderos, vendedores de dulces, fabricantes de babuchas y cafés diminutos. La calle se estrecha y se anima a medida que avanzas. Apártate cuando oigas "¡Balak!": significa que viene un burro o una carretilla.
La madrasa Bou Inania
Construida entre 1350 y 1355 por el sultán meriní Abu Inan Faris, la Bou Inania es uno de los pocos edificios religiosos de Fez abiertos a los no musulmanes. Su patio combina mosaicos de zellige, yeserías talladas y madera de cedro en un equilibrio casi perfecto. Al otro lado de la calle aún se ven restos de su famoso reloj de agua. Funcionaba a la vez como escuela y como mezquita de los viernes, algo poco habitual en una madrasa.
La madrasa Al-Attarine
Más pequeña que la Bou Inania y justo al lado del mercado de especias y perfumes que le da nombre, la Al-Attarine se terminó hacia 1325. Mucha gente considera que su decoración es la más fina de la ciudad. Ve temprano, cuando la luz es suave y el lugar está tranquilo.
La mezquita y universidad de Al Qarawiyyin
Los no musulmanes no pueden entrar en la mezquita, pero se puede echar un vistazo al patio a través de las puertas abiertas, sobre todo por la principal, del lado de la plaza Seffarine. La biblioteca de Al Qarawiyyin, una de las más antiguas del mundo, fue restaurada y reabierta en 2016 bajo la dirección de la arquitecta marroquí Aziza Chaouni. El acceso a la sala de lectura es limitado, así que infórmate allí.
La curtiduría Chouara
La curtiduría Chouara es la imagen que casi todo el mundo tiene de Fez: fosas en forma de panal llenas de tintes y cal, hombres metidos hasta las rodillas trabajando las pieles y cueros secándose al sol. Funciona de forma muy parecida desde hace siglos.
Se contempla desde las terrazas de las tiendas de cuero que la rodean. Alguien te ofrecerá una ramita de hierbabuena para que te la acerques a la nariz. El olor es fuerte, sobre todo en verano. No hay entrada, pero las tiendas esperan que mires su género. Si no compras nada, una pequeña propina es lo justo. Lo mejor es ir por la mañana, cuando las fosas están llenas de color.
La plaza Seffarine
Una pequeña plaza donde los artesanos del latón y el cobre martillean calderos, bandejas y faroles. El ruido forma parte de la experiencia. También es uno de los puntos de referencia más fáciles de la parte baja de la medina.
El Museo Nejjarine de Artes de la Madera
Instalado en un funduq restaurado (una antigua posada de mercaderes), este museo expone puertas de cedro talladas, herramientas y muebles, y su café en la azotea ofrece una rara vista aérea de los tejados de la medina.
El Museo Dar Batha
Un palacio del siglo XIX convertido en museo de artes islámicas, con un precioso jardín andalusí. Es un respiro tranquilo frente a la intensidad de la medina.
Fez el-Jdid y la Mellah
Baja hasta el Palacio Real (Dar el-Makhzen) para ver sus monumentales puertas de latón y luego recorre la Mellah, con sus característicos balcones que dan a la calle, la sinagoga restaurada de Ibn Danan y el cementerio judío de tumbas encaladas.
Las Tumbas Meriníes y el Borj Nord
Para la mejor panorámica de la ciudad, sube al atardecer a las Tumbas Meriníes, en la colina al norte de la medina. Desde allí toda la ciudad se extiende a tus pies y, cuando las llamadas a la oración se elevan desde cientos de minaretes, entiendes por qué a Fez se la llama la capital espiritual de Marruecos. El Borj Nord, una fortaleza del siglo XVI cercana, alberga un museo de armas.
La artesanía de Fez
Fez es la capital de la artesanía marroquí. Ver a los artesanos trabajar es una de las experiencias más gratificantes que se pueden vivir aquí:
- Cuero: bolsos, pufs, chaquetas y babuchas salidos de las curtidurías.
- Zellige: mosaicos geométricos de azulejo cortado a mano.
- Cerámica: la famosa cerámica azul de Fez. El barrio alfarero de Ain Nokbi, fuera de la medina, tiene talleres donde se puede ver todo el proceso.
- Tejidos: telas de aspecto sedoso hechas con fibra de agave ("seda de cactus") y textiles tradicionales.
- Latón y cobre: en la zona de Seffarine.
- Bordados: el fino bordado fasi en manteles y prendas.
Los precios suelen ser razonables si regateas con amabilidad. Comprar directamente en los talleres ayuda a familias que llevan generaciones dedicadas a estos oficios.
Un día en la vida de la medina
Para disfrutar de verdad de Fez, ayuda entender su ritmo. Al amanecer, los panaderos encienden los hornos comunitarios, adonde las familias envían la masa del pan sobre tablas de madera que los niños llevan en equilibrio sobre la cabeza. A las ocho, las primeras recuas de mulas bajan por la Talaa Kebira cargadas con bombonas de gas, sacos de harina y materiales de construcción, porque ningún camión puede entrar en estas callejuelas. La media mañana es el momento de más actividad en los zocos, cuando los vecinos compran las verduras, la carne y las especias del día.
Hacia el mediodía, sobre todo los viernes, el ritmo se calma mientras los hombres van a las mezquitas. Después de comer, muchas tiendas cierran unas horas y el calor se instala sobre los tejados. Luego, a última hora de la tarde, la medina despierta de nuevo: los estudiantes salen de clase, las mujeres se reúnen en las fuentes y los hammams, y el olor a carne a la brasa y a sfenj, unos buñuelos fritos, se extiende por los callejones.
Cada barrio, o derb, cuenta tradicionalmente con cinco servicios esenciales: una mezquita, una fuente, un hammam, una escuela coránica y un horno de pan comunitario. Búscalos mientras caminas y empezarás a leer la medina no como un laberinto, sino como un conjunto de pequeños pueblos cosidos entre sí.
Consejos de fotografía en Fez
Fez es extremadamente fotogénica, pero también es un lugar donde la gente hace su vida diaria. Fotografía con libertad la arquitectura, las puertas, los azulejos y las escenas callejeras, pero pide permiso antes de hacer retratos de cerca y acepta un "no" con elegancia. Algunos artesanos posarán encantados; otros te pedirán una pequeña propina. La mejor luz es a primera hora de la mañana y a última de la tarde, cuando el sol entra en diagonal en los callejones. Para vistas amplias, sube a las Tumbas Meriníes, al Borj Sud o a cualquier azotea de riad a la hora dorada.
¿Hace falta un guía en Fez?
Muchos viajeros que recorren Marrakech por su cuenta deciden contratar un guía en Fez, al menos para la primera media jornada. La medina es compleja, hay pocas señales y los mapas del móvil pueden fallar en las callejuelas cubiertas.
Un guía oficial puede explicarte la historia de edificios por delante de los que, de otro modo, pasarías sin fijarte. Resérvalo a través de tu riad o de la oficina de turismo oficial, acuerda la duración y el precio de antemano y deja claro si no quieres visitar tiendas. Los guías no oficiales siguen abordando a los turistas cerca de Bab Boujloud; una negativa educada suele bastar.
Si vas por tu cuenta, descarga un mapa sin conexión, haz una foto de la puerta de tu riad y del punto de referencia más cercano, y recuerda la regla de cuesta abajo y cuesta arriba.
Dónde alojarse en Fez
Riads y dars en Fez el-Bali
Alojarte dentro de la medina te permite vivir la ciudad en sus momentos más tranquilos, a primera hora de la mañana y por la noche. Muchos riads de Fez son palacios familiares restaurados con patios de azulejos, yeso tallado y terrazas panorámicas. Elige uno cerca de Bab Boujloud o Bab R'cif si quieres un acceso fácil en taxi. Normalmente el personal irá a buscarte a la puerta y te ayudará con el equipaje.
Hoteles junto a la medina
Algunos hoteles están justo fuera de las murallas o a lo largo de ellas, con jardines, piscinas más grandes y acceso en coche, y aun así a poca distancia a pie de la ciudad vieja.
Ville Nouvelle
Los hoteles modernos de esta zona son prácticos para la estación de tren y más baratos, pero tendrás que coger taxis cada día para llegar a la medina.
Qué comer en Fez
La cocina fasi está considerada una de las más refinadas de Marruecos. No te vayas sin probar:
- Pastela (bastilla): un pastel de hojaldre relleno tradicionalmente de pichón o pollo, almendras, huevo y especias, espolvoreado con canela y azúcar. La combinación dulce y salada es un sello de Fez.
- Rfissa: msemen desmigado con pollo, lentejas y un caldo perfumado con fenogreco.
- Kefta y carnes a la brasa: de las carnicerías de la medina, asadas mientras esperas.
- Sopa de caracoles (babbouche): un tentempié callejero que se vende en carritos humeantes en invierno.
- Bissara: un espeso puré de habas con aceite de oliva y comino, el desayuno barato por excelencia.
- Dulces: busca los cuernos de gacela (kaab el ghzal) y la chebakia.
Muchos riads ofrecen cenas caseras, que a menudo están entre las mejores comidas que harás en Marruecos. Las clases de cocina que empiezan con una visita al mercado también son muy populares aquí.
Excursiones desde Fez
- Mequinez: a una hora aproximadamente en tren o en coche. Otra ciudad imperial, con Bab Mansur y los graneros de Mulay Ismaíl.
- Volubilis y Mulay Idrís Zerhun: ruinas romanas declaradas por la UNESCO y la ciudad santa donde está enterrado Idrís I. Suelen combinarse con Mequinez en un mismo día.
- Ifrán y Azrú: la ciudad de estilo alpino de Ifrán y los bosques de cedros cerca de Azrú, donde viven en libertad los macacos de Berbería.
- Sefrú: una pequeña ciudad auténtica, conocida por su fiesta de las cerezas en junio.
- Chefchaouen: a unas cuatro horas, mejor con una noche allí.
Mejor época para viajar a Fez
La primavera y el otoño son ideales. Los veranos son calurosos y el olor de la curtiduría se intensifica; los inviernos son fríos y húmedos, y los riads pueden resultar frescos, así que elige uno con calefacción. El Festival de Fez de Músicas Sacras del Mundo, que suele celebrarse a finales de primavera o principios de verano, atrae a músicos de todo el mundo y es un momento maravilloso para venir si reservas el alojamiento con antelación.
Cómo llegar y moverse por Fez
En avión: el aeropuerto de Fez-Saïss (FEZ) tiene vuelos nacionales y europeos, incluidos algunos desde España, y está a unos 20-30 minutos en taxi de la ciudad.
En tren: la ONCF conecta Fez con Mequinez, Rabat, Casablanca, Tánger y Marrakech. La estación está en la Ville Nouvelle.
En autobús: CTM y Supratours llegan a la mayoría de las ciudades marroquíes, incluida Chefchaouen.
Para moverse: los petits taxis rojos son baratos; insiste en el taxímetro. Dentro de Fez el-Bali se va a pie. Los mozos con carretilla pueden llevarte el equipaje al riad por poco dinero.
Seguridad y normas de conducta
Fez es, en general, segura. Las mayores molestias son los ganchos insistentes y la gente que se ofrece a indicarte el camino a cambio de dinero. Mantén la calma y la educación. Pregunta a los tenderos o en tu riad en lugar de a desconocidos que se te acerquen primero.
Viste con discreción, sobre todo en la ciudad vieja, que es más conservadora que Marrakech. Pide siempre permiso antes de fotografiar a alguien y recuerda que muchos artesanos no quieren que se les grabe mientras trabajan.
Itinerario recomendado de 2 días en Fez
Día 1: entra por Bab Boujloud, baja por la Talaa Kebira, visita la Bou Inania, la Al-Attarine y el Museo Nejjarine, echa un vistazo a la Qarawiyyin y ve a la curtiduría Chouara a media mañana. Por la tarde, plaza Seffarine y Dar Batha. Puesta de sol en las Tumbas Meriníes.
Día 2: Fez el-Jdid, las puertas del Palacio Real y la Mellah por la mañana, los talleres de cerámica de Ain Nokbi después de comer y una clase de cocina o un hammam por la noche.
Con un tercer día, haz una excursión a Volubilis, Mulay Idrís y Mequinez.
Circuitos privados que pasan por Fez
¿Quieres conocer Fez sin preocuparte por el transporte? Estos circuitos privados con chófer-guía local lo incluyen, y cada uno se adapta a tus fechas y a tu ritmo:
- 2 Days from Fes to Merzouga and the Sahara (2 días / 1 noche)
- 3 Days from Fes to Marrakech via Merzouga (3 días / 2 noches)
- 3 Days from Marrakech to Fes via the Sahara (3 días / 2 noches)
- 4 Days from Fes to Marrakech via Erg Chebbi (4 días / 3 noches)
¿Prefieres tu propia ruta? Pide un circuito a medida y lo diseñamos en torno a Fez.
Conclusión
Fez te exige un poco más que otras ciudades. Es más empinada, más densa y menos pulida. Pero también te devuelve más: la sensación de caminar por una ciudad medieval que nunca dejó de funcionar, la generosidad de los artesanos encantados de explicarte lo que hacen y las noches en una azotea escuchando a toda una ciudad rezar. Dale al menos dos días completos, ve despacio y déjate perder un poco.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días hacen falta en Fez?
Dos días completos para la medina; tres si quieres una excursión a Mequinez y Volubilis.
¿Es mejor Fez que Marrakech?
Son distintas. Marrakech es más animada e internacional; Fez se siente más antigua, tradicional e íntima. Muchos viajeros adoran las dos.
¿Se puede visitar gratis la curtiduría Chouara?
Sí, a través de las tiendas de cuero que la rodean. Te animarán a comprar; si no compras, una propina es un detalle de cortesía.
¿Es fácil perderse en Fez?
Sí, y forma parte de la experiencia. Usa un mapa sin conexión, recuerda las calles principales y pregunta a los tenderos.
¿Cómo ir de Fez a Chefchaouen?
En autobús CTM (unas cuatro horas), en taxi compartido o con conductor privado.
Fuentes
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